HIVの遺伝子治療への応用

HIV は，ウイルスエンベロープと細胞の膜融合によって細胞内に侵入する。この膜融合は，HIVがコードするエンベロープ蛋白質によって行われる。エンベロープ蛋白質が持つ膜融合活性により，CD４とCXCR４を発現する細胞に導入した場合，その細胞は細胞融合を引き起こし，死滅することが知られている。最近，CD４非依存性で，CXCR４のみを認識して感染するHIV が見つかった。このHIV は，CXCR４のみを発現する細胞に細胞融合を引き起こし，細胞死を誘導することができる。CXCR４は，乳癌細胞において発現が上昇する遺伝子としても同定されており，CD４非依存性HIV エンベロープ蛋白質は，乳癌細胞特異的に細胞死を誘導すると考えられる。そこで，CD４非依存性HIV エンベロープ蛋白質遺伝子の乳癌治療への利用に関する基礎研究を行っている。